早期的宽带无线接入系统以LMDS(本地多点分配系统)、MMDS(多信道多点分配系统)等为代表。LMDS和MMDS提供宽带数据、语音、多媒体等综合业务的无线承载，但这两种系统都要求视距传输环境。同时，这两种系统都不存在统一的电信标准，没有形成完整牢固的产业链。随着数据业务的迅猛发展，一种新兴的宽带无线技术WLAN应运而生。它采用了OFDM传输技术，同时架构简单，建设方便，产品和业务价格便宜，因此吸引了电信运营商的注意力。目前运营商已经将WLAN与蜂窝网结合，为用户提供各种业务，其中蜂窝网实现广域覆盖，以提供语音业务为主，而WLAN实现热区覆盖，以数据业务为主。目前，在严密完整的标准化进程和产业联盟的推动下，WLAN的接入带宽、覆盖能力和安全性等方面逐步获得了提高。

　　由于空中接口兼容性问题的解决，促进了无线局域网终端和接入点AP的互通，因此WLAN设备成本下降得很快，应用也日渐广泛。由于具有比以往无线接入系统更为强大的能力，比如对移动性的支持、对QoS的支持、基于IP的架构等，WiMAX获得了人们的莫大期待。事实上，截至目前，全球范围内已经有数十个WiMAX网络获得了商用，而实验和试商用网络则更多。现在，WiMAX正从固定接入向移动接入方向发展。针对移动WiMAX的认证测试工作将分为wave1和wave2两阶段，其中的wave2认证测试更为关键和重要，会对MIMO等对设备性能至关重要的关键技术进行测试。目前看来，wave2认证大概会从今年第三季度开始，因此今年是移动WiMAX技术发展的关键一年。据专家介绍，从6月份开始，芯片厂商会推出支持MIMO及切换等关键功能的芯片，而各系统设备厂商的基站性能将会在6～9月间有较大幅度的提升，预计到第四季度，系统设备、终端等都将具备进行预商用组网试验的技术条件。